O Fisioterapeuta manipulativo é o profissional que fundamentalmente atua com técnicas da Terapia manual baseadas em evidências. O profissional utiliza como principal ferramenta as mãos, como o próprio nome da especialidade (Terapia Manual) nos mostra, sendo estas o intermédio da realização dos testes e manobras inclusas no exame físico e tratamento. Através de uma avaliação criteriosa incluindo exames complementares, subjetivo e objetivo, os quais se enquadram avaliação ativa; passiva fisiológica e acessória; testes ortopédicos, musculares e neurodinâmicos, o profissional chegará, em grande parte dos casos, a um diagnóstico preciso, podendo a partir daí traçar um método de tratamento eficaz de acordo com os achados encontrados, levando-os também a um provável prognóstico.
O fisioterapeuta manipulativo possui formação adequada para a realização das manobras e, portanto, deve ser discriminado o profissional que entitula-se como tal, podendo realizar técnicas que tragam prejuízos severos aos pacientes que nele confiam.
Atualmente sabe-se que as avaliações utilizadas apresentam um caráter fidedigno e até mesmo mais eficaz do que exames de imagem, dentre os quais podemos citar algumas técnicas como o Método Maitland, McKenzie, Mulligan, entre outros; sendo estes reconhecidos mundialmente no mundo científico da Fisioterapia Manipulativa.
Em relação aos resultados encontrados, sabe-se também através de estudos, que apresentam evoluções significativamente superiores à Eletrorerapia, Acupuntura, placebo, tratamento medicamentoso, repouso, entre outros.
Através da terapia manual atuaremos diretamente na causa do problema e não nos sintomas, os quais serão apenas conseqüência de uma provável biomecânica neuro-músculo-esquelática em disfunção e é por isso, que o terapeuta manual possui formação qualificada, sendo competente para a realização do diagnóstico e tratamento das disfunções ortopédicas em geral.
